物質の「反対」？？

　「天使と悪魔」というSF映画を観たことはありますか？「反物質」を物質と反応させることで生じる莫大なエネルギーを使った爆弾が登場します。映画を観る限り空想の話のように感じるかと思いますが、この「反物質」が私たちが今棲んでいる宇宙の謎を解明する手掛かりとなるのです。

　それでは、そんな反物質の不思議を覗いてみましょう！

　反物質の一つに、みなさんが知っている”電子”と電気的な性質（+ or -）以外は全く同じ性質を示す"陽電子"と呼ばれる粒子があります。また、電子・陽電子に限らず、物質と反物質は、ペアで生まれ、ペアで消えることがわかっています。

　しかし、私たちの周りを構成しているものは”物質”ばかりです。宇宙ができた頃にはペアで同じ数だけ作られたはずの物質と反物質ですが、いつのまにか物質ばかりの世界になってしまいました。どうしてなのでしょうか？

　物質と反物質の性質を探ることで、我々が棲む宇宙のこういった不思議を解き明かしていくことができるかもしれません。

素粒子の扉